Primárním cílem ethernetového extenderu (nebo přepínače PoE) je překonat tradiční 100{1}}metrové omezení přenosové vzdálenosti Ethernetu využitím stávající kabelové infrastruktury-, jako jsou kroucené dvoulinky nebo telefonní linky.
Tato zařízení využívající technologii VDSL2 využívají stávající kabely k rozšíření dosahu sítě, čímž umožňují přenos dat na dlouhé-vzdálenosti. Při využití stávající kabeláže 24 AWG lze přenosovou vzdálenost prodloužit až o 1 400 metrů [1] s maximálním dosažitelným dosahem 3,2 kilometru.
U modelů, které podporují napájení přes Ethernet (PoE), je napájení odebíráno přímo ze samotného síťového kabelu PoE, což eliminuje potřebu externího napájení. Tato zařízení fungují v konfiguraci „one{1}}in, one{2}}out“ a prodlužují jak dosah přenosu dat, tak vzdálenost dodávky energie PoE mezi standardním zařízením Power Sourcing Equipment (PSE) a standardní zátěží Powered Device (PD), čímž efektivně prodlužují provozní vzdálenost mezi PSE a PD na 200 metrů nebo ještě dále.
Tato zařízení jsou obvykle nasazována ve dvojicích: jedna jednotka je nakonfigurována jako strana centrály (CO), zatímco druhá je nakonfigurována jako strana zařízení zákaznických prostor (CPE) [2]; dále jsou vybaveny DIP přepínači, které umožňují manuální konfiguraci režimu CO/CPE.
